Ora 6:00, la nava-școală „Mircea” sună alarma de deșteptare. Soarele deja a răsărit și ne pregătim să ridicăm ancora pentru a înainta spre Sulina, cel mai răsăritean punct cardinal al României și al Uniunii Europene.

Este duminica Floriilor, ultima dinaintea duminicii Sfintelor Paști. Cei doi preoți de la bord, plt. maj. Trandafir Dragoș din echipajul navei și elev fruntaș Sorin Moldoveanu, de la Școala Militară de Maiștri Militari a Forțelor Navale au pregătit o slujbă pentru a cinsti cum se cuvine această importantă sărbătoare creștină. La puntea centru, pe un altar improvizat au fost așezate două icoane înfățisându-i pe Mântuitorul Iisus Hristos și pe Fecioara Maria cu pruncul. Alături sunt așezate cărți de rugăciuni, o cruce și o candelă. La ceremonia religioasă asistă elevii militari și militarii din cartul liber. Totul se desfășoară cu respectarea normelor sanitare impuse.

Cuvântul lui Dumnezeu progorât în mijlocul lor, acolo, pe mare, pe vapor, i-a emoționat profund pe unii dintre membrii echipajului și cu certitudine nu i-a lăsat indiferenți pe ceilalți.

Preotul Dragoș, care deține gradul militar de plt. adj.pr. și funcția de comandant al grupului de intendență de la bordul navei, a oficiat un ritual după toate normele bisericești, iar la finalul slujbei i-a binecuvântat pe credincioși și le-a oferit, după tradiție, ramuri de salcie stropite cu aghiazmă.

După încheierea momentului de o deosebită importanță spirituală, au fost reluate activitățile obișnuite la bord. Elevii au primit comanda „La în tribord”, iar în cel mai scurt timp și-au făcut cu toții apariția pe punte echipați și gata de brațat pentru schimbarea unghiului vergilor.

Între timp, nava a ajuns în dreptul orașului Sulina. La babord se observă farul nou din Sulina și epava unei nave eșuate, două repere deja simbolice pentru orașul unde marea se întrepătrunde cu fluviul. Atingem astfel cel mai nordic punct al acestui voiaj de instrucție și este timpul să virăm înapoi spre sud. Vom petrece din nou noaptea la ancoră, în raionul Gura Portiței, de unde luni pornim spre Mangalia.

Este zi de sărbătoare, așa că antrenamentele elevilor militari pentru manevra velelor și lucru în arboradă sunt mai reduse astăzi. Comandantul navei ia decizia să le acorde un moment mai lung de relaxare înaintea celor trei zile extrem de concentrate care urmează până la finalul acestui marș. La raport, sărbătoriții zilei de Florii sunt felicitați de către comandantul navei și primesc aplauze din partea colegilor.

La asfințitul soarelui, pe navă răsună cântecul primei Denii. Este ziua premergătoare Săptămânii Patimilor, iar cei doi preoți de la bord consideră că este datoria lor să îl aducă pe Dumnezeu mai aproape de colegii lor marinari. Cu smerenie în suflet, din diferite colțuri ale navei, membrii echipajului ascultă slujba și fiecare pare să aibă un moment de introspecție. Indiferent de gradul intensității credinței fiecăruia, cuvântul evanghelic are darul de a mișca chiar și sufletele împietrite ale unora.

Slujba de seară ia sfârșit, pe măsură ce catargele navei sunt învăluite de negura nopții. Aprindem luminile de semnalizare și fundarisim ancora.